Energie

La consommation d’énergie particulièrement d’électricité connaît une croissance rapide.

Possédant peu de pétrole, Israël importe la quasi-totalité de ses besoins pétroliers (6,8 milliards USD en 2005 et 4,5 milliards USD en 2004) d’Egypte, de la Mer du Nord, de l’Afrique de l’Ouest et du Mexique et depuis quelques années de Russie. L’exploration pétrolière en Israël n’a pas été couronnée de succès, pourtant, la Commission Pétrolière Israélienne a estimé que le sous-sol israélien devrait contenir 5 milliards de barils. Israël Oil Refineries (ORL) exploite les deux raffineries existantes à Haifa et à Ashdod.

Au début des années 2000, le gouvernement israélien a décidé de privilégier le gaz naturel pour l’approvisionnement en électricité. En 2003, l’Etat a créé la Natural Gas Authority (NGA) et la compagnie de transport Israel National Gas Lines (INGL), dépendants du Ministère des Infrastructures, afin de définir les moyens d’instaurer un plan jugé d’intérêt national, le gaz naturel devant représenter à terme 60 % de la production totale d’électricité.

La demande annuelle est de 1,6 milliards de m3 pour l’électricité et l’industrie et les prévisions effectuées par la NGA pour les 20 années à venir sont de 11 milliards de m3. Les deux principaux utilisateurs sont Israel Electric Corporation (IEC) et Oil Refineries Ltd (Bazan). Les ressources actuelles s’avèrent insuffisantes pour y répondre. Le consortium Yam Thetis est le fournisseur principal en gaz naturel d’IEC pour une durée de 11 ans, à partir du 1er janvier 2004. Oil Refineries et Yam Thetis ont également signé un accord en 2004 portant sur l’approvisionnement par Yam Thetis en gaz naturel au départ d’Ashquelon vers la raffinerie d’Ashdod. Cet accord signé pour une durée de 10 ans pourrait être reconduit selon le développement de la raffinerie d’Ashdod.

Un accord historique a été signé en juillet 2005 pour l’exportation de gaz égyptien vers Israël. Un consortium israélo-égyptien Eastern Mediterranean Gas (EMG) importera du gaz égyptien sur 20 ans, une partie de ce gaz devant être vendue en Israël, et une partie éventuellement réexportée vers l’Europe et la Turquie. Par ailleurs, EMG et IEC ont conclu un contrat pour la fourniture de 1,7 milliards de m3/an sur 15 ans. C’est EMG qui est chargé de la construction du pipeline partant de El Arish (Sinaï) jusqu’à Ashkelon.

De même, un vaste plan d’alimentation en gaz naturel pour pourvoir à un déficit qui devrait atteindre 50 milliards de m3 en 2025 a été lancé, l’Etat est à la recherche de fournisseurs et exploitants supplémentaires aux deux compagnies existantes Yam Thetis et EMG. La compagnie de transport Israël National Gas Lines (INGL) détient un monopole pour le transport, et ce, au moins jusqu’à 2007, date à laquelle INGL devrait être privatisée. Concernant le futur réseau de distribution, la NGA accordera des licences régionales, à ce jour au nombre de cinq, et ce uniquement sur la partie infrastructures. Les licences seront accordées en B.O. (Build, Operate) sur le principe de basse pression. Les réseaux de transport étant déjà prêts sur la partie Sud (Ashdod- Ashkelon), la licence devrait être accordée fin 2005-début 2006. Les appels d’offres concernant les réseaux de distribution seront toutefois principalement destinés aux sociétés locales.

Israël est devenu un acteur majeur dans les énergies alternatives. La société israélienne Solel, basée à Beit Shemesh (« la maison du soleil »), est le leader mondial pour la production d’électricité propre issue de l’énergie solaire. Créée en 1992 dans le désert du Neguev, Solel possède des centrales électriques à four solaire en Israël et 9 en Californie (désert du Mojave). La puissance de l’installation en Californie atteint 350 MW (soit l’équivalent de 2 millions de barils de pétrole) et fournit de l’électricité « verte » à 500 000 personnes. SOLEL a déposé début 2006, un dossier auprès de l’Autorité Israélienne d’Electricité afin de devenir le 1er fournisseur d’électricité privé en Israël. La centrale solaire permet actuellement de fournir 150 MW, une puissance suffisante pour alimenter 300 000 résidents. Solel planifie également de construire un four solaire d’une puissance de 500 MW en Israël, une centrale solaire dans le Nevada et un champ solaire de 35 MW au Rajasthan en Inde et a remporté début 2006, un contrat de 24 millions USD avec l’Espagnol Cobra Instalaciones y Servicios S.A. pour la fourniture de récepteurs solaires. L’Espagne est en effet en train de se construire sa première centrale électrique basée sur la technologie thermo-solaire.

Une autre société, MST, a proposé au gouvernement israélien de construire 16 centrales d’1 GWh chacune sur une période de 20 ans (à comparer avec la production actuelle de 10 GWh). C’est le potentiel de se diriger vers le « tout solaire » d’ici 30 ans, période à laquelle les énergies fossiles devraient commencer à se réduire. Son plan est simple : construire des centrales sur un nouveau modèle de cellules photovoltaïques concentrées associées à des sortes de loupes. Chaque année une nouvelle centrale est construite grâce aux bénéfices tirés de l’exploitation des précédentes.